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Grafeno 3D: 10 vezes mais resistente e 95% menos denso que o aço

O grafeno é um dos materiais mais incríveis já criados: ele é extremamente forte, leve, transparente, mais duro que o diamante, mais flexível que a borracha, e com maior capacidade de condutividade elétrica do que o cobre.

Porém, usá-lo é um grande desafio para a indústria, já que é uma folha plana de átomos de carbono, tendo espessura de apenas um átomo.

No entanto, recentemente, pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveram, como parte das pesquisas, uma versão do grafeno em 3D, o que resultou em um material dez vezes mais forte que o aço e 95% menos denso.

Imagem: realclear.com

Semelhante à uma esponja, o material ainda sem nome, foi criado da seguinte maneira: os cientistas comprimiram e fundiram os flocos de grafeno por meio de calor e pressão, obtendo uma estrutura forte e leve, com formato semelhante ao dos corais marinhos.

Anteriormente, foram criados modelos no computador, impressos em plástico comercial e submetidos à uma série de testes.

Se você está se perguntando como um cubo de plástico foi utilizado em estudos sobre grafeno, a resposta é simples: a configuração geométrica influencia tanto em sua resistência quanto o próprio material utilizado.

Imagem: 3ders.org

Isso leva a pensar que outros materiais de pouca densidade e boa resistência podem ser reproduzidos utilizando uma estrutura geométrica parecida.

“É possível substituir esse material por qualquer coisa. A geometria é o fator dominante. Trata-se de um elemento que tem o potencial de ser modelado.” explica Buehler, um dos pesquisadores.

No vídeo abaixo é possível ver a diferença no resultado dos testes quando o material tem sua estrutura alterada:

Fonte: HypeScience

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